とにかく大音量、大音圧に圧倒されたライブでした。再びオリジナルメンバーで世界進出する勢いが今回のライブで感じ取れました。「声の調子は絶好調！まだまだ歌えるよ」と、ライブ終了後の二井原氏（VO)、そして高崎氏（G)は「大阪はほんま凄いパワーやね。」と関西弁で語ってくれました。この後ラウドネスはいよいよ海外のロックフェスに向かうのです。いまだにヨーロッパでは高い人気があると聞かされています。先日も初来日公演を果たしたジャーマンメタル”ミレニアム”がラウドネスの名曲「クレイジーナイト」を演奏。彼らも好きなメタルバンドの一つにラウドネスを挙げます。彼らの評価はクオリティの高い演奏、パフォーマンス、そしてラウドな曲達。ごくありきたりの評価ですがこれを20数年維持しているからこそ得られた言葉だと思います。来年25周年には凄い企画でメタルファンを喜ばして欲しいな。その前に海外でガツンと大和メタル魂を見せつけてやってください。

OSAKA ROCK CITY 「FLY THE FLAG」大阪城ホール

ROCK・街・人をテーマに昼12時から大阪城ホールを含む4会場で熱いロックフェスがおこなわれました。僕がみたのは15年振り再結成のTHE BAND HAS NO NAME(奥田民生・スパークスゴーゴー）とグレイプバイン。本格的な夏フェス前に会場は熱気ムンムン。大阪城ホールアリーナが入場規制になったTHE BAND HAS NO NAMEのライブは大人のロック。シンプルなロックでダブルボーカルとトリプルギターで観客を熱くさせました。関西出身で大阪城ホールのステージに立てたことをすごく喜んでいたグレイプバインは「今年は精力的に行きますよ！」と、新曲を含むメニューでのびのびとロックを楽しんでいました。

CROSS YOUR FINGERS 9 　グランキューブ大阪

佐藤竹善がメインホストを務め9回目となったオムニバスライブ。今回はさまざまな出身地をテーマに高鈴（京都）、一十三十一（北海道）、夏川りみ（沖縄）が出演。竹善さんをうならせる個性豊かなディーバが若干の緊張のなか見事な歌声を聞かせてくれました。竹善さんもお気に入りの曲をたっぷりカバー。ライブを支えるサウンドは塩谷哲（P)、大儀見元（Per)、スペシャルゲスト吉川忠英（G）と豪華な面々。と、大人な雰囲気のライブなのですが竹善さんのホストトークが絶品。緊張のライブの間に笑いたっぷり、音楽知識たっぷり、からみ漫才たっぷりと関西人を楽しませてくれます。まさに一石二鳥いや、四鳥くらいに満足したワンナイトコンサートでした。

京都、神戸に続き大阪公演1日目。会場を見回すと女性が圧倒的に多い。と、男性アーティストのライブなら何回も経験があるが女性アーティストとなるとaiko以来。同姓に愛されるYUKIの魅力はいったい・・・？男である僕が言うのも変に聞こえるかもしれないが、まさしく「実物大、可愛いお人形さん」。天に届くような歌声、可愛い衣装におちゃめなダンス。ステージはメルヘンの世界がいっぱい。そして観客はつねにYUKIと一緒に歌っている。アンコールはお決まりの手拍子ではなく、YUKIと一緒に歌ったさびの部分を繰り返す。YUKIの魅力はアルバムタイトル通り観客と楽しむ「喜び」に満ちたステージでした。

オリジナルメンバーでの14年振り来阪公演。「ヘビーメタルの基本形」を創った偉大な5人組。レザージャケット（衣装）、サウンド（リフ＆ツインギター）、パフォーマンス（ヘッドバンギング）、そしてハイトーンボイス。よくパロディに出てくるヘビメタスタイルの原点は彼らが最初と言われている。14年前の公演も今回も「元祖メタルバンド」がステージに立つだけで目頭が熱くなってしまう。今、日本のメタルバンドではこのようなパフォーマンスを観ることがほとんどない。古典的と言ってしまえばそれまでだが、このスタイルだからこそヘビーメタルでありジューダスプリーストなのである。